Marcel Schrötter nimmt an diesem Wochenende zum zweiten Mal am legendären 8-Stunden-Rennen von Suzuka teil. Im Ducati-Team von Yukio Kagayama sind der Lokalmatador Ryo Mizuno und der Engländer Leon Haslam seine Teamkollegen auf der Panigale V4R.

Der Austragungsort dieser Veranstaltung in Japan, direkt vor der Haustür der vier renommierten Hersteller aus dem Land der aufgehenden Sonne, trägt natürlich zur Spannung bei, da die Teams vor den anwesenden Unternehmenschefs glänzen wollen. Ein Sieg bei den «Suzuka 8 Hours» nimmt nicht nur aus Sicht der Hersteller einen besonderen Stellenwert ein, sondern ist auch für die Fahrer unglaublich wichtig.

Der 32-jährige Marcel Schrötter hat bereits einige Erfahrungen in dem wohl berühmtesten und härtesten Motorrad-Langstreckenrennen gesammelt. Sein Debüt in Suzuka im Jahr 2017 liegt schon einige Zeit zurück, wo er aber auf Anhieb zusammen mit seinem damaligen Team sehr beeindruckende Leistungen gezeigt hat.

Nach seinem bisherigen Start in Suzuka mit dem japanischen S-PULSE DREAM Racing Team konnte Schrötter dieses Mal der Anfrage des ehemaligen erfolgreichen japanischen Rennfahrers Yukio Kagayama nicht widerstehen, in seinem Team die derzeit erfolgreichste Maschine in der Superbike-Weltmeisterschaft, eine Ducati Panigale V4R, zu fahren. Es ist ausserdem das einzige Ducati-Team im riesigen Starterfeld an diesem Wochenende.

Natürlich unterscheiden sich die Spezifikationen von denen der WSBK-Rennmaschine, aber angesichts der Zusammensetzung mit seinen Teamkollegen und des erstklassigen Teams gibt es Grund zum Optimismus, auch wenn der Start in die Rennwoche in Suzuka mit dem letzten Test am Mittwoch etwas problematisch verlief. Allerdings gibt es ein Fragezeichen hinsichtlich Mizunos Gesundheit, da er immer noch unter den Nachwirkungen einer Schulterverletzung leidet.

Der paneuropäische Sender Eurosport wird am Sonntag über die 46. Ausgabe des legendären Acht-Stunden-Rennens berichten. Ob eine vollständige oder nur teilweise Live-Einstiege geplant sind, geht aus den Programmhinweisen des Senders hervor.

#23 Marcel SCHRÖTTER (SDG-Ducati Team KAGAYAMA, Ducati Panigale V4R)

«Ich bin sehr froh, wieder in Suzuka zu sein. Die Reise hierher verlief gut, auch wenn der Zwischenstopp in Peking aufgrund eines Unwetters etwas länger dauerte als erwartet. Aber die Reise zusammen mit Jonas war cool und half dabei, die Zeit schneller zu vertreiben. Nachdem wir in Japan gelandet waren, fuhren wir direkt zur Rennstrecke, wo wir am späten Dienstagnachmittag ankamen. Wir mussten alles schnell vorbereiten, da am Mittwoch noch ein ganzer Testtag auf dem Zeitplan stand. Leider haben uns technische Probleme während der Sessions etwas behindert. Die Teams wurden mit Rennkraftstoff versorgt, der sich von dem unterscheidet, den die japanischen Teams normalerweise verwenden. Ducati erhielt ausserdem ein neues Mapping. Das hat uns den ganzen Tag über Probleme bereitet und uns daran gehindert, in einen Rhythmus zu kommen, da wir ständig nur rein- und rausgefahren sind. Bis zur letzten Session bin ich nie mehr als drei Runden hintereinandergefahren. In der letzten Session haben wir einige gute Änderungen vorgenommen, die uns geholfen haben, uns deutlich zu verbessern. Das war ein guter Abschluss des Tages für uns Fahrer, sodass wir beruhigt ins Rennwochenende gehen können. Jetzt stellt sich aber noch die Frage, ob Ryo fit und schnell genug ist, um an diesem Wochenende anzutreten. Ansonsten sind wir gut vorbereitet, obwohl ich hoffe, dass wir weitere Updates von Ducati bezüglich Mapping und Einstellungen erhalten, damit wir morgen im freien Training gute Arbeit leisten können, um uns auf die Qualifyings am Nachmittag vorzubereiten.»

EN: All set to go through the hell of Suzuka

This weekend, Marcel Schrötter is taking part at the legendary «Suzuka 8 Hours» race for the third time in his career. In Yukio Kagayama's Ducati team, he will share the team’s Ducati Panigale V4R with local hero Ryo Mizuno and Leon Haslam from Great Britain.

The venue for this event in Japan, right on the doorstep of the four renowned manufacturers from the Land of the Rising Sun, naturally adds to the excitement, as the teams want to shine in front of the company bosses in attendance. A victory at the «Suzuka 8 Hours» is not only particularly important from the manufacturers' point of view but is also incredibly important for the riders.

32-year-old Marcel Schrötter already has some experience in what the most famous and toughest endurance competition in two-wheels racing is probably. His debut in Suzuka in 2017 was some time ago, but he immediately impressed with his then team.

After his previous starts in Suzuka with the Japanese based S-PULSE DREAM Racing Team, Schrötter couldn't resist the request from former successful Japanese racer Yukio Kagayama to ride the currently most successful bike FIM Superbike World Championship, a Ducati Panigale V4R, in his team. It is also the only Ducati team in the huge entry of the weekend.

Of course, the specifications are varying to those of the WSBK race bike, but given the composition of his team mates and the first-class team, there is reason for optimism, even if the start of the race week in Suzuka was somewhat problematic with the final test on Wednesday. However, there is a question mark over Mizuno's health, as he is still suffering from the after-effects of a shoulder injury.

The pan-European broadcaster Eurosport will report on the 46th edition of the legendary eight-hour race on Sunday. Whether full or partial live coverage is planned can be found in the broadcaster's program listings.

#23 Marcel SCHRÖTTER (SDG-Ducati Team KAGAYAMA, Ducati Panigale V4R)

«I am very happy to be back in Suzuka. The journey to here went well, even though the stopover in Beijing took a little longer than expected due to a storm. But traveling together with Jonas was cool and helped pass the time more quickly. After landing in Japan, we went straight to the track, where we arrived on Tuesday late afternoon. We had to get everything ready quickly, as we had a full day of testing scheduled for Wednesday. Unfortunately, some technical issues during the sessions hampered us somewhat. The teams were supplied with racing fuel, which is different from the fuel the team normally uses in Japanese championship. For Ducati, this meant creating a new mapping. This caused us problems throughout the day and prevented us from getting into a rhythm, as we were constantly going out and in. Until the last session, I never did more than three laps in a row. In the last session, we made some good changes that helped us improving significantly. That was a good end to the day for us riders, so we can go into the race weekend feeling confident. However, the question now is whether Ryo is fit and fast enough to compete this weekend. Otherwise, we are well prepared, although I hope we will receive further updates from Ducati regarding mapping and settings so that we can be even faster tomorrow in the morning’s free practice session, doing a good job there to make us ready for qualifyings.»

Marcel SCHRÖTTER's Profile:
Age: 32 (Date of birth 2 January 1993)
Occupation: Racer
Place of residence: Diessen am Ammersee (Upper Bavaria, Germany)
Height: 172 cm
Weight: 65 kg
Bike: Ducati Panigalve V4R
Racing No: 3

#2025Suzuka8Hours: Time Schedule (CEST):
Friday 1 August: 01:30 - 03:30 Free Practice
Friday 1 August: 05:00 - 05:20 Official Qualifying Session 1 Rider BLUE
Friday 1 August: 05:35 - 05:55 Official Qualifying Session 1 Rider YELLOW
Friday 1 August: 06:10 - 06:30 Official Qualifying Session 1 Rider RED
Friday 1 August: 08:30 - 08:50 Official Qualifying Session 2 Rider BLUE
Friday 1 August: 09:05 - 09:25 Official Qualifying Session 2 Rider YELLOW
Friday 1 August: 09:40 - 10:00 Official Qualifying Session 2 Rider RED
Friday 1 August: 11:30 – 12:30 Night Practice
Saturday 2 August: 07:15 - 08:00 Free Practice
Saturday 2 August: 08:30 - 09:00 «Top 10 Trail»
Sunday 3 August: 01:30 - 02:15 Warm Up
Sunday 3 August: 03:40 Race Starting Procedure
Sunday 3 August: 04:30 - 12:30 Race