Marcel Schrötter hat sein erstes 24-Stunden-Abenteuer trotz Schmerzen erfolgreich bewältigt. Bei seinem Debüt in Le Mans fehlte ausserdem nicht viel für eine Podiumsplatzierung.

Der 33-Jährige Marcel Schrötter hat in der Langstrecken-Weltmeisterschaft eine neue Herausforderung gefunden. Mit dem in Karlsruhe beheimateten Team ERC Endurance startete der Oberbayer am vergangenen Wochenende in Le Mans, Frankreich, in die neue Saison.

Schrötter fühlte sich in seiner neuen Umgebung, bei seinen Aufgaben und auf der BMW M 1000 RR des Teams sofort zu Hause. Von Anfang an war klar, dass dieser erfahrene, hartnäckige Rennfahrer eine wichtige Stütze für das Team sein wird – was er mit einer herausragenden Leistung in den Qualifying-Sessions am vergangenen Donnerstag und Freitag unter Beweis stellte.

Schrötter war mit Abstand der Schnellste des Trios aus dem deutschen Team, zu dem auch David Checa und der Franzose Kenny Foray gehören, und legte damit Grundstein für den neunten Startplatz für das 24-Stunden-Rennen.

David Checa wurde als Startfahrer nominiert. Obwohl der Spanier in der hektischen Anfangsphase einige Positionen verlor, dauerte es nicht lange, bis er – und kurz darauf auch Schrötter – die mit Dunlop-Reifen ausgestatteten BMW wieder in die Top Ten zurückbrachten. Trotz Problemen in der Nacht und mit der körperlichen Verfassung von Schrötter holte das Team weiter auf und war zeitweise sogar auf Kurs für einen Podiumsplatz.

Für den letzten Stint übergab Schrötter das Motorrad an Foray, der die BMW am Sonntagnachmittag kurz nach 15:00 Uhr Ortszeit sicher als Vierter über die Ziellinie brachte. In der Gesamtwertung liegt ERC Endurance derzeit auf dem fünften Platz.

Das nächste Rennen findet am ersten Juniwochenende auf der historischen belgischen Rennstrecke in Spa-Francorchamps statt. Zuvor kehrt Schrötter bei den Rennen auf dem Sachsenring und in Brünn zu den Anfängen seiner Karriere in der Euro Moto Superbike (ehemals Internationale Deutsche Motorradmeisterschaft) zurück.

Marcel SCHRÖTTER (ERC Endurance #6, BMW M 1000 RR)

«Ich bin glücklich damit, mein erstes 24-Stunden-Rennen gut überstanden zu haben und wir es sogar erfolgreich beendet haben. Allein schon das Überqueren der Ziellinie nach einer so langen Distanz ist ein Erfolg für sich, und als Vierte waren wir zudem das beste Privatteam und auch das beste BMW-Team. Allerdings muss dabei fairerweise erwähnt werden, dass das BMW-Werksteam viel Pech hatte. Die vergangene Woche war für mich eine unglaubliche Erfahrung. Körperlich habe ich die 24 Stunden recht gut verkraftet, abgesehen davon, dass mein Rücken nach drei oder vier Stunden sehr verspannt war. Ein Muskel im unteren Rückenbereich hatte sich komplett verkrampft. Dieses Problem ist mir schon seit einiger Zeit bekannt, und wenn dieser Muskel nicht mehr mitspielt, wird es umso anstrengender. Ich musste mit enormen Kraftaufwand fahren. Das war nicht ideal. Vor allem gegen Ende des Rennens wurden die Schmerzen immer schlimmer, und ich habe einfach nur versucht, meine Stints mit einer ordentlichen Pace zu absolvieren und das Motorrad heil an meine Teamkollegen zu übergeben. Für die Zukunft werde ich versuchen, meinen Rücken besser darauf vorzubereiten.»

«Abgesehen davon hatten wir in der Nacht leider einige kleinere elektronische Probleme. Wir mussten deswegen zwar nicht in die Box kommen, haben aber dadurch an Motorleistung eingebüsst. Das wirkte sich negativ auf unsere Rundenzeiten aus, da wir eine bis eineinhalb Sekunden langsamer waren, als wir hätten sein können. Das hat uns ein noch besseres Ergebnis gekostet, denn wir hatten das Team, das schlussendlich Dritter wurde, bereits aus eigener Kraft überholt. Aus dieser Perspektive war es ein bisschen ärgerlich. Bei einem 24-Stunden-Rennen sind es nicht immer die schnellsten Teams, die vorne ins Ziel kommen, sondern diejenigen mit den wenigsten Fehlern und Problemen. Trotzdem war es für uns ein toller Saisonstart. Ich bin sehr glücklich, denn wir waren auch nicht weit vom Podium entfernt.»

«Am zufriedensten bin ich mit meiner Leistung im Qualifying. Bis dahin hatten uns ein paar kleinere Probleme etwas zu schaffen gemacht. Im Qualifying funktionierte das Motorrad einwandfrei. In meiner Gruppe, «Blau», belegte ich in der kombinierten Zeitenliste den vierten Platz. Ich lag nur wenige Zehntelsekunden hinter dem dritten Platz. Aus meiner Sicht ist das bemerkenswert, denn alle Top-Teams verfügen über Qualifyer-Reifen. Wir hingegen nicht. Ich denke, angesichts dieser Tatsache habe ich eine ziemlich solide Leistung gezeigt und bei einigen Leuten einen starken Eindruck hinterlassen. Bei einem Langstreckenrennen ist das Qualifying die einzige Session, in der der Fahrer wirklich alles geben kann. Ich bin zufrieden mit dem, was ich dort zeigen konnte, und freue mich ebenso für das Team, dass wir so weit vorne mitmischen können. Insgesamt war Le Mans ein unglaublich anstrengendes Event. Aber es macht auch viel Spass, daher freue ich mich schon auf die nächsten Rennen. Zum Schluss ein riesiges Dankeschön an das gesamte Team, insbesondere an meinen Teamkollegen für die grossartige Teamarbeit, und an alle, die mitgeholfen haben.»

EN: Strong debut ride with a fourth-place finish at the season opener

Marcel Schrötter successfully completed his first 24-hour race despite riding through the pain barrier. In his Le Mans debut, he also came very close to securing a podium finish.

Marcel Schrötter, 33, has found a new challenge, competing newly in FIM World Endurance Championship. Riding for the Karlsruhe-based ERC Endurance team, the Upper Bavarian kicked off his new season last weekend in Le Mans, France.

Schrötter immediately felt at home in his new surroundings, with his new responsibilities, and aboard the team’s BMW M 1000 RR. It was clear from the start that the experienced, tenacious racer would be a key asset to the team — a fact he proved with an outstanding performance during both qualifying sessions last Thursday and Friday.

Schrötter was by far the fastest of the trio from the German team — which also includes David Checa and Frenchman Kenny Foray — and thus secured the ninth starting position for the 24-hour race.

David Checa was named to be the starting rider. Although the Spaniard lost a few positions in a hectic opening stage, it didn’t take long for him — and shortly thereafter for Schrötter — to bring the Dunlop-shod BMW back into the top ten. Despite problems during the night and due to Schrötter’s physical condition, the team continued to make up ground and was even on course for a podium finish at one point.

For the final stint, Schrötter handed over the bike to Foray, who safely brought the BMW across the finish line in fourth place on Sunday afternoon shortly after 3:00 p.m. local time. ERC Endurance currently sits in fifth place in the overall standings.

The next race will take place on the first weekend of June at the legendary Belgian circuit in Spa-Francorchamps. Before that, Schrötter will return to the early days of his career, when he will race again in Germany’s Euro Moto Superbike (formerly the International German Motorcycle Championship) in the series’ opening rounds at the Sachsenring and in Brno.

Marcel SCHRÖTTER (ERC Endurance #6, BMW M 1000 RR)

«I am happy that I made it through my first 24-hour race in good shape and that we even finished it successfully. Just crossing the finish line after such a long distance is an achievement and as fourth-place finishers, we were also the best privateer team and the best BMW team. To be fair, though, it is worth mentioning that the BMW factory team had a lot of bad luck. The past week was an incredible experience for me. Physically, I handled the 24 hours quite well, aside from the fact that my back was very tense after three or four hours. A muscle in my lower part had completely cramped up. I have been aware of this issue for some time, and when that muscle stops cooperating, it becomes all the more exhausting. I had to ride with enormous effort. That was not ideal. Especially towards the end of the race, the pain got worse and worse, and I just tried to complete my stints at a decent pace and hand the bike over to my teammates in one piece. For the future, I will try to prepare my back better for this demands.»

«Apart from that, we unfortunately had a few minor electronic issues during the night. While we did not have to enter the pits because of them, we did lose some engine power as a result. That had a negative impact on our lap times, as we were one to one and a half seconds slower than we could have been. That cost us an even better result, because we had already overtaken the team that ultimately finished in third place. From that perspective, the outcome is a bit frustrating. In a 24-hour race, it is not always the fastest teams that cross the finish line first, but those with the fewest mistakes and problems. Still, it was a great start to the season for us. I am very happy, because we were not far from the podium either.»

«I am most satisfied with my performance during qualifying. Up until then, we had been struggling a bit with a few minor issues. In qualifying, the bike worked flawlessly. In my group, the “Blue” riders, I finished fourth in the combined timesheets. I was only a few tenths of a second behind third place. From my perspective, that is remarkable, because all the top teams have qualifying tyres for their use. We, on the other hand, do not. I think, given that fact, I put in a pretty solid performance and made a strong impression on some people. In an endurance race, qualifying is the only session where the rider can really give it their all. I am happy with what I was able to show there, and I am equally happy for the team that we are able to compete so far up at the front. Overall, Le Mans was an incredibly gruelling event. But it is also a lot of fun, so I am already looking forward to the next races. Finally, a huge thank you to the entire team, especially to my teammates for the great teamwork, and to everyone who helped out.»

24 Heures Moto 2026 – Final Results:
1 YART Yamaha Official EWC Team (Marvi Fritz, Karel Hanika, Tati Mercado) / Yamaha R1 (Bridgestone) / 859 Laps
2 Yoshimura SERT Motul (Gregg Black, Etienne Masson, Dan Linfoot) / Suzuki GSX-R1000R (Bridgestone) / +5 Laps
3 Kawasaki Webike Trickstar (Roman Ramos, Christian Gamarino, Grégory Leblanc) / Kawasaki ZX-10RR (Bridgestone) / +11 Laps
4 ERC Endurance (Marcel Schrötter, Kenny Foray, David Checa) / BMW M1000RR (Dunlop) / +12 Laps

World Standings:
1 YART Yamaha Official EWC Team / Yamaha / 63 Points
2 Yoshimura SERT Motul / Suzuki / 48 Points
3 Kawasaki Webike Trickstar / Kawasaki / 42 Points
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5 ERC Endurance / BMW / 35 Points